思春期特有の悩みを抱えていた中学・高校時代、家族や友達がそばにいて「自分らしさ」を見てくれる安心感、自分らしくいられる時間が心の支えになりました。その経験から、人の心に寄り添う存在の大きさに気付かされ、将来は誰かの心の支えになる仕事がしたいと福祉分野に興味を持ち、人を支える分野を広く学べる人間福祉学部社会福祉学科に入学しました。
ゼミでは高齢者福祉を専門とする大和三重先生の指導の下で、高齢者の心理や高齢者介護の考え方などについて学びました。大学２年生の「ソーシャルワーク実習」で高齢者施設を訪ねた際に、入居されている方のご性格や習慣、これまで歩んでこられた背景などを知らない状態でその方に寄り添おうとすること、関係性を築くことの難しさを痛感しました。ただ一方で、その方のご性格や習慣、これまでの生活など、時間をかけてその方を知り、一つ一つ関係性を構築し、共に歩む存在になる、福祉専門職の奥深さを感じました。

ベネッセスタイルケアでは2018年度から、人間福祉学部の授業として「日本のシニアビジネスの課題と展望」という寄附講座を実施しており、その１期生として大学３年生の春学期に全14回を受講しました。福祉をビジネスとして展開している企業の視点や経営を学ぶ貴重な機会となり、同時に「その方らしさに、深く寄りそう。」という理念の下、ご入居者様一人一人の思いに寄り添ったサービスを展開していることを学びました。最終的には学生がグループに分かれて新しいビジネスを考え、プレゼンテーションをしました。私たちは、「シニアビジネス×大学」、シニアビジネスの「見える化」に焦点をあて、大学食堂の場を利用し、おばあちゃんの手作り料理の提供・地域の憩いの場ともなる「おばあちゃん食堂」を提案しました。最終プレゼンではベネッセスタイルケア社長賞を頂きました。
寄附講座やその後の就職活動のイベントを通して、ご入居者様の「その方らしさ」、そして社員一人一人の「らしさ」にも寄り添ってくれると感じ、「私らしく」仕事ができ成長できると思いベネッセスタイルケアに入社を決めました。新卒３年目からは社員として寄附講座に携わり、本年度は「プロフェッショナルな介護」をテーマに授業を１コマ担当しました。社員として授業に携わる中で、「数年前までは学生側にいたんだな」と不思議な感覚になりました。関学卒の後輩社員２人と共に大和先生の研究室を訪れ、先生から「立派になったね」との言葉を頂き感慨深いものがありました。

現在は総合職として、ホームやエリアのサポートをしていますが、全ての原点は介護の現場での経験、「ご入居者様のために」。この思いで日々仕事をしています。
介護の現場でご入居者様と接する中で、ご高齢になられても「誰かのために」「何かのために」生き続けたい、これまで母としてや父として、また経営者としてなど、「誰かのために」「何かのために」生活されていたその思いに深く寄り添うことがとても大切だと感じました。また、誰かのために何かのために役に立てた先には「ありがとう」という思いや言葉があり、私にとって介護職の一番のやりがいはご入居者様からいただく「ありがとう」だと感じています。その方の心や思いに寄り添える存在に少しでもなれたと感じる瞬間、「ありがとう」との言葉を頂く瞬間が一番のやりがいにつながっています。
私は自身の経験から「人の心に寄り添い、人を支える仕事がしたい」と思い、福祉・介護の分野を選び、大学での学び・出会いを通してベネッセスタイルケアに入社し、今も「私らしく」仕事ができています。家族や友人など「私らしさ」を見てくれる人の存在が心の支えになり、福祉を学びたい、介護事業を通して人の心に寄り添い、人を支える存在になりたい、との思いに繋がり、そしてベネッセスタイルケアでの経験が今の私につながっています。これからも私らしく「その方らしさに、深く寄りそう。」の実現のため、さまざまな挑戦を続けたいと思っています。