ゼミで一番思い出深いのが卒業論文の取り組みです。災害や事故などに遭遇した人や、その惨事の様子を見聞きした人に起こるストレス反応を「惨事ストレス」といいます。この惨事ストレスに着目し、「災害現場で働く人はどのようなストレスを感じるのか」と題して調査研究をしました。被災者に関する研究に比べ、救助する側のストレスを扱った研究はあまり多くなかったので、ぜひ調べたいと思いました。東日本大震災や2014年豪雨による広島の土砂災害の現場で活動された消防士の方々にインタビューさせていただき、その内容から考察しました。藤井先生には、先行研究等を調べて仮定を立て、質問内容を考え、聞き取りの際は全員に同じ問いかけをしなさいとアドバイスを頂きました。そこで、救助する側の方たちも強いストレスを受けるだろうと仮定して臨んだのですが、インタビューした方々は、心技体をバランスよく整えてきた方々で、感じたストレスをしっかりと発散し、後に残らないように自己管理されているのだと分かりました。例えばお子さんがいらっしゃる方は、子どものご遺体にかなり衝撃を受けたと話されましたが、その経験を今後の仕事にどう生かしていくかという方向に切り替えられていました。4年生の4月にテーマを決め、インタビューに伺った秋口には私自身、大阪市消防局から内定を頂いていました。卒業論文の取り組みが、自分の卒業後の進路としても非常に興味深い研究になりました。

私は本を読むのが好きで、消防士になりたいと思ったのも十代半ばで出合った日明恩さんの小説「Fire’s Out」シリーズがきっかけです。主人公の消防士がとにかく熱い人物で、この人たちのために何とかしようという気持ちが伝わってきました。私も消防士になって人のためにできることをしたいと考えるようになり、気持ちがぶれることは一度もありませんでした。皆さんが想像する通りの、消防車で火災現場へ駆け付け消火活動に当たるのが主な任務です。消防士になった当初、現場で焦ってしまい、訓練ではできていたことができないという経験をしました。焦るとパニックになります。私たちがパニックになると自分自身の命はもちろん、何より救助される側の方の命も危険にさらされます。ですから一番心がけているのは、現場では絶対に焦らず落ち着いて行動すること、それができるように日々の訓練に励むことです。加えて、小隊で行動するのでチームワークも大切です。規律正しく、和を乱さず、隊長の命令に従って素早く動くという基本を大事にしています。一方で、休みの日はリラックスして過ごすようにしています。緊張と緩和のバランスを大事にしています。上司に誘っていただいて大阪市消防局のラグビーチームに入り練習や試合に参加するなど、うまく気持ちを切り替えながら充実した毎日を過ごしています。